Viajes a Benín

Cotonou, que a pesar de no ser la capital de Benin sí que es la ciudad más grande y el lugar en el que se encuentra la sede del gobierno, es una ciudad portuaria con vestigios de la época comunista los cuales han marcado la fisonomía de la que es considerada la capital económica del país. Allí no puedes dejar de visitar el gran mercado de Dantkopa, el más grande del país y uno de los mayores del Golfo de Guinea. Sus gentes, sus colores y sus sabores te cautivarán.

Ganvié, situada sobre las aguas del lago Nokoué, muy cerca de Cotonou, es conocida como la “Venecia africana”. Su nombre significa “libertad en las aguas” y su origen se remonta a la época de la trata de esclavos. Con sus canales, mercados flotantes y casas de bambú, es una ciudad interesante que no puedes dejar de visitar si vas a viajar a Benin para descubrir su peculiar estilo de vida así como también la etnia Tofí.

Porto Novo, la capital de Benin, destaca por su arquitectura de estilo “afro brasileño” con edificios que fueron construidos por descendientes de esclavos que volvieron a Benin, la que fue la tierra de sus antepasados, y allí proyectaron mansiones como las de Brasil, su país. Porto Novo cuenta con una gran variedad de edificaciones. Además de edificios de estilo afro-brasileño allí encontrarás iglesias, mezquitas, templos vudús y casas coloniales francesas. Durante tu viaje a la capital de Benin te recomendamos visitar el museo Honmé (palacio del Rey Toffa), el museo Da Silva y el jardín botánico. Desde Porto Novo podrás acceder a conocer a los Holi, una de las etnias más características de Benin que destaca por ser animista y porque sus mujeres lucen complejos tatuajes faciales y corporales.

La región de las colinas de Angolín es el lugar desde el que podrás conocer algunas de las tribus nómadas del sur del país. Entre ellos destacan los Fon Agonlín, que son agricultores animistas, y los Fula, que son nómadas islamizados. Su forma de vida no te dejará indiferente.

Dassa, conocida como la ciudad de las 41 colinas, es un lugar de perenigraje cristiano, un antiguo reino nagó (subgrupo yoruba). Allí no puedes dejar de visitar su mercado de mandioca y garrí. Desde Dassa podrás visitar Savalou, un lugar verdadero de culto animista.

Parakou es la capital comercial del norte del país. Allí puedes visitar el mercado central y fascinarte con la gran variedad de etnias que conviven en este lugar, entre las que destacan los bariba, los yoruba, los haoussa y los peul.

País Taneka es una zona compuesta de pequeñas aldeas que están en las montañas con cabañas de barro con cubiertas cónicas y en las que los feticheros llevan su indumentaria tradicional. Allí incluso podrás visitar las cuevas donde los integrantes de esta etnia se escondían durante la guerra que mantuvieron con los Bariba.

La Sierra de Atakora, en el noroeste de Benin, muy cerca de la frontera con Togo, es el punto más alto del país. Allí el paisaje es montañoso con pequeños valles los cuales son habitados por distintas etnias animistas, entre las que destacan los Somba (la etnia más destacada del norte del país junto a los Taneka), conocidos como los artesanos del adobe. Sus casas de dos pisos llamadas “tata” son únicas en África y conocer a este pueblo te va a aportar un valor antropológico incalculable.

Abomey, situada a unos 100 kilómetros de Cotonou (la capital del país) es una ciudad antigua e histórica que fue la capital del reino de la etnia Fon. En ella destaca su palacio imperial, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, el cual tiene un fondo animmista y una arquitectura única, pues sus edificios son de tierra y cuentan con imágenes que explican la historia de esta etnia. Es, sin duda, uno de los lugares que ver durante tu viaje a Benin. Cerca de Abomey se encuentra el pueblo subterráneo de Agonglo, que servía a los guerreros Fon para esconderse en época de guerras étnicas.

El lago Ahemé es un lugar sagrado para los Mina y Pedah, dos etnias del suroeste del país. A sus orillas se encuentra Bopa, un pueblo pescador en el que podrás conocer el vudú y sus tradiciones, incluidos rituales y danzas

Grand Popó es un pueblo que está situado en un sitio privilegiado, entre las arenas doradas del golfo de guinea y las lagunas interiores donde desemboca el río Mono, muy cerca de la frontera con Togo. Allí los pescadores amarran sus barcos de colores. En el interior de la laguna, la población guarda secretos ancestrales y sus religiones tradicionales, y es el lugar ideal para disfrutar de los ritos Vudú.