Viaje a Armenia. En grupo. Entre el Ararat y el Seván: Armenia histórica

Tras el desayuno, realizaremos un paseo por los lugares más emblemáticos de Ereván. Comenzaremos en la Plaza de la República, situada en el centro de la ciudad, donde se encuentran el Museo de Historia, la Galería Nacional y las célebres fuentes danzantes. Desde allí nos dirigiremos por la Avenida del Norte, que representa la parte moderna de Ereván, hasta llegar al Teatro Nacional Académico de Ópera y Ballet de Armenia. Tendréis la oportunidad de visitar el Museo del Genocidio Armenio y el Memorial de Tsitsernakaberd, construidos en memoria de las víctimas de esta tragedia. El memorial, erigido en 1967 sobre una colina que domina la ciudad, consta de una aguja de 44 metros que simboliza el renacimiento del pueblo armenio y un círculo de doce estelas inclinadas alrededor de una llama eterna. Continuaremos hacia la región de Armavir para visitar la Santa Sede de Echmiadzín, sede de la Iglesia Apostólica Armenia. La Catedral de Echmiadzín, construida en el año 303, es una de las muestras arquitectónicas más excepcionales del siglo IV y está considerada la primera catedral del mundo cristiano, ya que Armenia fue el primer país en adoptar oficialmente el cristianismo como religión de Estado.

Almuerzo en un restaurante local. Por la tarde visitaremos el templo de Zvartnots, construido en el siglo VII y que se mantuvo en pie hasta finales del siglo X. Su innovadora planta circular de tres pisos fue una obra maestra arquitectónica que influyó en construcciones de toda la región, y hoy sus majestuosas ruinas permiten imaginar la grandiosidad del edificio original. Tanto el templo de Zvartnots como la Santa Sede de Echmiadzín están inscritos en la lista de Patrimonio Mundial de la Humanidad. Alojamiento en el hotel de Ereván.

Tras el desayuno nos dirigiremos a la región de Ararat para visitar el célebre monasterio de Khor Virap, situado al oeste del río Araks. La importancia de este lugar está íntimamente ligada a San Gregorio el Iluminador, quien convirtió el cristianismo en la religión oficial de Armenia. La leyenda cuenta que Gregorio fue encarcelado durante 13 años en un pozo subterráneo de este lugar antes de lograr la conversión del rey Tiridates III en el año 301. Además, desde aquí tendréis unas impresionantes vistas del monte bíblico Ararat. A continuación, seguiremos hacia el monasterio de Noravank, enclavado en un espectacular cañón de paredes rojizas cerca de la localidad de Areni, en las proximidades de la ciudad de Yeghegnadzor. La ruta de acceso al monasterio discurre por un desfiladero de belleza sobrecogedora. Noravank fue una de las principales residencias episcopales a partir del siglo XIII. En el recinto del complejo destacan numerosos khachkares (cruces de piedra talladas), entre los que sobresalen las obras del célebre arquitecto y escultor Momik, de extraordinario valor artístico. Almuerzo en un restaurante local. Por la tarde llegada a la ciudad de Goris. Alojamiento en el hotel.

Tras el desayuno nos dirigiremos al pueblo de Khndzoresk, situado en las laderas de un profundo cañón. Este singular pueblo cueva se extiende a lo largo de 3 kilómetros, con sus viviendas excavadas en su mayoría en la roca. Hasta mediados del siglo XX, estas cuevas seguían habitadas, y un espectacular puente colgante conecta hoy ambas orillas del cañón. Continuaremos hacia Halidzor, desde donde ascenderemos al monasterio de Tatev a bordo de «Tatever», el teleférico de doble cable más largo del mundo. Visitaremos el monasterio de Tatev, construido en el siglo IX, donde podremos contemplar la columna oscilante (Gavazan), una piedra de advertencia que se movía cuando el enemigo se aproximaba a la zona. Este monasterio fue también uno de los centros intelectuales más importantes de la Armenia medieval, albergando una universidad donde se enseñaban filosofía, música y pintura. Almuerzo en un restaurante local. Tarde libre. Alojamiento en Goris.

Desayuno. Hoy visitaremos uno de los complejos monumentales más antiguos del mundo: Karahunj o Zorats Karer, situado en la región de Syunik. Se trata del observatorio astronómico más antiguo del mundo, construido en el IV milenio a.C. (3500 años más antiguo que Stonehenge en Inglaterra y 3000 años más antiguo que las pirámides de Egipto). El recinto cuenta con más de 200 piedras verticales, muchas de ellas con orificios circulares que se cree servían para observar las estrellas y el movimiento de los astros. Nuestro viaje seguirá hacia el cementerio medieval de Noraduz, donde se concentra el mayor número de khachkares (cruces de piedra talladas) de toda Armenia, con más de 900 ejemplares que datan de los siglos IX al XVII, cada uno con diseños únicos e irrepetibles. Almuerzo en un restaurante local. Por la tarde proseguiremos nuestro viaje hacia la ciudad de Diliján, conocida como la «Pequeña Suiza» de Armenia por sus frondosos bosques y sus imponentes montañas, un entorno natural privilegiado que contrasta con los áridos paisajes del sur del país. Alojamiento en el hotel de Diliján.

Desayuno. Nuestro día comenzará con la visita del conjunto monástico de Goshavank, situado en el parque nacional de Diliján, uno de los más importantes centros religiosos, educativos y culturales de los siglos XII y XIII. Fundado por el erudito Mkhitar Gosh, autor del primer código civil armenio, el monasterio alberga uno de los khachkares más finamente tallados de toda Armenia. Desde aquí, continuaremos hacia el lago Sevan (1900 m s. n. m.), el mayor lago de agua dulce de la región del Cáucaso, ubicado a 70 km de Ereván, en la provincia de Gegharkunik. En la península de Sevan se encuentra el monasterio de Sevanavank, fundado por San Gregorio el Iluminador en el año 305, aunque las dos iglesias actuales datan del año 874. Originalmente situado en una isla, el descenso del nivel del agua en el siglo XX convirtió el emplazamiento en una península. Desde este punto tendremos unas impresionantes vistas del lago, conocido como «los ojos azules de Armenia», enmarcado por las montañas de Geghama. Almuerzo en un restaurante local. Por la tarde, regreso a Ereván y tiempo libre para acabar de visitar la ciudad. Alojamiento en el hotel.