Viaje a Gambia. En grupo. El festival Kakurang de Janjabureh

Por la mañana, visitaremos el Parque Forestal de Bijilo, donde podremos pasear junto a los monos que habitan en el parque. A media mañana emprenderemos la ruta por carretera hacia el corazón del país. Tomaremos una carretera en buenas condiciones donde la brisa de la costa dará paso al calor del interior. Dejaremos la carretera principal para dirigirnos hacia el pueblo de Ndemban, a orillas del río Gambia. Allí descubriremos este pequeño enclave de etnia Diola que nos permitirá adentrarnos en la cultura local y conocer los modos de vida tradicionales de esta etnia. Realizaremos un taller colaborativo donde nos enseñarán a elaborar el pan local de Ndemban. Tapalapa es el nombre del pan local en Gambia. En lengua “fulla” significa «golpear fuerte» referido a golpear la mezcla de masa para producir un pan de buen sabor. Almorzaremos en la comunidad de Ndemban y por la tarde realizaremos un paseo en Kayak por zona de manglares del río Gambia. Seguidamente haremos un breve recorrido por carretera hasta llegar a Bintang Bolong, un pueblo a orillas del río Gambia, donde nos alojaremos en un pequeño Eco lodge local. Alojamiento en Bintang Bolong Lodge

Después de desayunar en el alojamiento volveremos a la carretera principal para seguir nuestro viaje hacia el interior del país. Dejaremos la Región de la Costa Oeste para entrar en la Región Central. Un cambio en el paisaje donde, después de cruzar las tierras altas de Kiang, se deja atrás los suelos rojos con restos de árboles magníficos para entrar en una zona más cercana a bolongs, humedales y zonas de cultivos. Pasaremos por la capital de la región, Soma, y seguiremos nuestra ruta por carretera hasta entrar en la magia de la zona peul. Nuestro trayecto finalizará en Kuntaur donde a primera hora de la tarde nos embarcaremos en una barcaza para navegar por el majestuoso río Gambia y descubrir la impresionante reserva natural de Baboon Island, donde habitan más de 100 chimpancés. Este paraje natural está formado por tres pequeñas islas en medio del río donde habitan diferentes especies de chimpancés, protegidos gracias a una fundación local que trabaja para su correcta conservación. En este paraje también habitan hipopótamos y cocodrilos, que con suerte podremos ver. La barcaza nos dejará en la isla de Janjanbureh, donde podremos relajarnos a orillas del río y disfrutar de un ambiente tropical.
Alojamiento Baobolong Annex

DÍA 04 // 25 ENERO: JANJABUREH: FESTIVAL KANKURANG (D, A, C)
Después de desayunar visitaremos el museo de Kankurang, reconocido por la UNESCO, y seguidamente presenciaremos el carnaval de las máscaras de Kankurang. Kankurang es un espíritu protector en la sociedad mandinga que cumple funciones espirituales y judiciales. Podremos ver actuaciones de distintos grupos de disfraces y máscaras, como por ejemplo los Zimbas y diferentes tipos de Kankurangs. Las actuaciones de los distintos grupos es una interesante interacción entre varios tamborileros, el griot y las máscaras que representan diferentes animales salvajes, como un león, un tigre, una hiena, etc. El poder de las máscaras es una creencia africana sagrada. Por la tarde veremos otra performance del carnaval. El sonido de los tambores, los cantantes, los bailes de las máscaras en un ambiente único rodeado de los magníficos árboles sagrados como los baobabs. Cenaremos en un restaurante local y nos dirigiremos hacia el alojamiento.
Alojamiento en Baobolong Annex

Por la mañana haremos una visita cultural por la isla de la mano de un guía local donde aprenderemos la historia de este enclave y su vinculación con el esclavismo. Seguidamente nos dirigiremos hacia Wassu, donde descubriremos el monumento de Wassu, Stone Circles, (Patrimonio de la humanidad por la UNESCO) un enclave sagrado de culto al sol megalítico, donde están enterradas familias reales y donde se realizaban rituales sagrados. Dependiendo de la época del año, también tendremos la oportunidad de visitar los huertos comunitarios de la población de Wassu. Seguiremos nuestro camino por carretera hacia la importante ciudad de Farafenni, donde podremos visitar el gran mercado de productos locales. Farafenni es una ciudad en la frontera con Senegal. El trasiego de comerciantes gambianos y senegaleses se hace interminable. Su cercanía con la frontera la convierte en un punto estratégico entre ambos países. Agricultores, campesinos, curanderos, todo se mezcla aquí y hace de este espacio uno de los más interesantes puntos de visita de Gambia. Terminaremos el día en el pequeño pueblo de Jarjari donde encontraremos un oasis de paz. Allí está Morgan Kunda, un alojamiento donde podremos relajarnos y cargar pilas en un inmejorable contexto natural.
Alojamiento en Morga Kunda Lodge

Una vez hayamos desayunado aprovecharemos para pasear por el pequeño y hospitalario pueblo de Jarjari, donde descubriremos los baobabs y grandes mangos que los rodean. Seguidamente, emprenderemos nuestra ruta hacia la desembocadura del río Gambia para descubrir los pueblos de Albreda y Juffureh. Estos pueblos son dos de los enclaves más importantes para recuperar la historia de este país. Allí a través de la figura de Kunta Kinteh, el héroe de la novela “Raíces” de Alex Haley, nos adentraremos en esta etapa de la historia universal, marcada por el colonialismo y la inhumana práctica de la esclavitud. Nos embarcaremos para visitar la isla de St James y nos dirigiremos hacia Ndemban, donde comeremos. Por la tarde nos dirigiremos hacia la costa de Gambia, no sin antes hacer una parada obligatoria al mercado de Brikama. Un gran mercado de artesanía donde podremos encontrar todo tipo de objetos. Desde máscaras a tallas de madera, instrumentos musicales, telas, camisetas y alimentos entre otras cosas. Dedicaremos la tarde a relajarnos en sus playas tropicales, al lado del alojamiento.
Alojamiento en Balafon Beach Hotel o similar.

Después de desayunar, dedicaremos la mañana a visitar la costa sur de Gambia, conocida cómo la costa de la sonrisa. Visitaremos pequeños pueblos de tradición pesquera donde todavía perviven las tradiciones, y un estilo de vida puramente tropical. Uno de ellos es Kartoong, un enclave pesquero situado justo en la frontera con Senegal donde su población de mayoría Mandinga se dedica a la pesca en alta mar de forma tradicional. Comeremos en un restaurante local encima del agua, especializado en pescado, el cual se accede a través de una pasarela. Seguidamente nos dirigiremos hacia el pueblo costero de Tanji donde presenciaremos el trasiego de las barcas de pesca llegando a la costa. Veremos cómo se descarga el pescado y cómo se prepara para venderlo inmediatamente o bien se seca o se ahúma para venderlo tierra adentro. Disfrutaremos de la explosión de colores, movimiento y trabajos bien coordinados en medio de una gran multitud y seguidamente regresaremos hacia nuestro alojamiento
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Alojamiento en Balafon Beach Hotel o similar.

Visitaremos la capital de este pequeño país oeste africano, Banjul. Recorreremos el Albert Market, el mercado más grande de todo el país para perdernos por sus interminables callejuelas entre artesanías, alimentos… cualquier objeto que podamos imaginar tiene su espacio en este bullicioso mercado. Disfrutaremos del ambiente urbano de esta capital africana de pequeñas dimensiones. Para finalizar nuestro viaje, visitaremos el Monkey Park de Bijilio, un refugio de monos inmerso en un bosque de palmeras y árboles que se funden con las dunas de arena en la playa. Observaremos distintas especies de monos que bajan de los árboles para interactuar con los visitantes, especies como el colobo rojo de Temminck, el mono de patas Campbell y el muy popular mono verde. Comeremos en un restaurante local a pie de playa. A media tarde nos dirigiremos hacia el aeropuerto de Banjul donde daremos por finalizada esta experiencia.