Viaje a India del Sur. En grupo. Con Enric Donate

Itinerario del viaje a India

(D) DESAYUNO (A) ALMUERZO (C) CENA

DÍA 01 // 04 NOVIEMBRE: BARCELONA – CHENNAI – MAHABALLIPURAM (-, -, -)

Presentación al aeropuerto de Barcelona mínimo dos horas y media antes de la salida del vuelo. Saldremos en dirección a Chennai. Noche en vuelo. Al llegar, nos esperará nuestro corresponsal/guía y nos trasladaremos por carretera hasta Mahaballipuram, que se encuentra a una hora aproximadamente de trayecto.

DÍA 02 // 05 NOVIEMBRE: MAHABALLIPURAM (D, -, -)

Desayuno y empezaremos a visitar los imponentes restos excavados en la roca de los milenarios templos que rodean esta población. El puerto sirvió de escaparate para la dinastía Pallava que pretendía atraer a los comerciantes del sudeste asiático a sus costas. La simplicidad de las estructuras de Mahabalipuram es sobrecogedora, así como el enclave de alguno de sus templos más famosos como el Shore Temple, en lo alto de un promontorio con vistas a la bahía de Bengala. Los relieves de la Penitencia de Arjuna y el Templo de las 5 Rathas son otras visitas obligadas. Por la tarde, si lo deseamos podremos pasear por la playa y ver la actividad de los pescadores que faenan con técnicas tradicionales o acercarnos a los talleres donde todavía se trabaja la piedra como antaño. Noche en Mahaballipuram.

DÍA 03 // 06 NOVIEMBRE: MAHABALLIPURAM – PONDICHERRY (D, -, -)

Saldremos hacia Pondicherry, la antigua colonia francesa en India. Pondicherry nos mostrará su urbanismo colonial un ejemplo de mestizaje donde los nombres franceses y el gusto por el vino, la iglesia del Sacré Coeur y el Boulevard frente al mar, conviven con una mayoría de población étnicamente tamil. A pocos kilómetros, se encuentra además uno de los experimentos utópicos más controvertidos del mundo. Auroville es una ciudad fundada en 1968 como tributo a Sri Aurobindo. El terreno donado por 124 países se ha convertido en una comunidad multinacional donde más de la mitad de la población es extranjera y se trabaja para crear la ciudad universal, sin discriminaciones, basada en la filosofía de Aurobindo. Noche en Pondicherry.

DÍA 04 // 07 NOVIEMBRE: PONDICHERRY – THANJAVUR (D, -, -)

Tendremos la mañana para pasear por el mercado de Pondicherry y callejear por la ciudad colonial. Luego, saldremos hacia Thanjavur. En ruta, pararemos en el templo de Gangaikonda Cholapuram, Patrimonio de la UNESCO y escasamente visitado, donde conoceremos un primer ejemplo de la magnífica arquitectura de los reyes Chola. Continuaremos nuestro viaje hacia Thanjavur, una tranquila ciudad con templos históricos y el palacio de los reyes Chola.

DÍA 05 // 08 NOVIEMBRE: THANJAVUR – CHETTINADU (D, -, -)

Thanjavur está dominada por dos importantes construcciones. Por un lado visitaremos el templo de Brihadishwara, Patrimonio de la Humanidad, con sus mil años de antigüedad. La cúpula tallada en granito fue colocada en lo alto a través de una rampa de 6 kms., imitando la técnica egipcia para construir las pirámides. En la ciudad, encontramos también el Palacio Real de Tanjore que atesora los famosos bronces Chola. Por la tarde nos trasladaremos a Chettinadu, una rica región de comerciantes ahora en decadencia. Nos alojaremos en uno de los caserones. Noche en Chettinadu.

DÍA 06 // 09 NOVIEMBRE: CHETTINADU – MADURAI (D, -, -)

Visitaremos la región de Chettinadu antes de salir hacia Madurai. Los grandes palacios de los mercaderes continúan en pie en una población que vive ajena a su majestuosidad. Más impresionante todavía es considerar que hay 99 núcleos con construcciones similares en una pequeña comarca, por lo que se está trabajando para que entren en el Patrimonio Mundial de Humanidad de la UNESCO.
Madurai es una de las ciudades más famosas de la India por su significado religioso y hay quien la ha comparado con el Vaticano del hinduismo. Los peregrinos y mendigos abarrotan la ciudad vieja, en especial, alrededor del famosísimo templo de Sri Meenakshi una de las muestras del arte religioso dravídico más kitsch. Noche en Madurai.

DÍA 07 // 10 NOVIEMBRE: MADURAI (D, -, -)

Tendremos el día completo para visitar la ciudad. Empezaremos por el templo de Sri Meenakshi. El ambiente del templo es extraordinario con las idas y venidas de los fieles y los distintos rituales que se llevan a cabo durante el día. Es fácil perderse en la Sala de las mil columnas o en alguna capilla alejada donde los sacerdotes llevan a cabo ceremonias íntimas. Además, podremos acercarnos al mercado laberíntico que se halla al norte del templo o visitar el Palacio de Tirumalai Nayak a poca distancia, donde destaca su sala de baile. Por la noche, la ceremonia de clausura del templo reúne a los fieles para llevar a Shiva a la alcoba de su amada Meenakshi, una procesión de gran intensidad. Noche en Madurai.

DÍA 08 // 11 NOVIEMBRE: MADURAI – KANYAKUMARI – KOVALAM (D, -, -)

Kanyakumari es el cabo meridional de India donde se encuentran el Océano Índico, el Golfo de Bengala y el Mar Arábigo. Gandhi quiso que aquí se lanzaran al mar sus cenizas y también es lugar de peregrinación hindú debido al templo de Kanya Kumari, esposa de Shiva. Tras el almuerzo, iremos hasta el Palacio de Padmanabhapuram, residencia de los maharajás de Travancore, el reino más meridional de la India. Noche en Kovalam.

DÍA 09 // 12 NOVIEMBRE: KOVALAM (D, -, -)

Kovalam fue la primera playa de la India descubierta por los hippies. Aquí os proponemos que os toméis un día de bienestar en el centro ayurvédico donde nos alojamos y que conozcáis la población de Kovalam y uno de los mayores puertos de pescadores del sur de la India. Nos sorprenderá por su ambiente animado y podremos pasear hasta el mercado de pescado y, tal vez, cenar escuchando el vaivén de las olas. Noche en Kovalam.

DÍA 10 // 13 NOVIEMBRE: KOVALAM – ALLEPPEY (D,C-, -)

Saldremos de Kovalam hacia Alleppey en el corazón de los backwaters, una región donde pequeños ríos que bajan de los Ghats Occidentales para desembocar en el mar forman una extensa región de marismas. Recorreremos los canales naturales y artificiales que dan vida a esta extensa zona de arrozales y pueblos rodeados de agua donde el medio de comunicación más utilizado es la canoa. Noche a orillas de los backwaters.

DÍA 11 // 14 NOVIEMBRE: ALLEPPEY – PERIYAR (D, -, -)

Kerala es una estrecha franja de tierra entre el mar y la cordillera de los Ghats Occidentales. Hoy ascenderemos a sus cumbres y nos quedaremos en una de las zonas productoras de té del sur de India. Las laderas de Periyar están repletas de plantaciones de té que serpentean según la orografía. Si coincidimos con periodos de recolección veremos cientos de mujeres que recogen ágiles los brotes más tiernos para elaborar la infusión más refinada. El cambio del paisaje y el aire cargado del aroma del te nos fascinarán. Por la tarde, llegaremos a las puertas del Parque Natural de Periyar en lo alto de las montañas. Noche en Periyar.

DÍA 12 // 15 NOVIEMBRE: PERIYAR (D, -, -)

Por la mañana, existe la posibilidad de dar un paseo de 3 horas por la jungla con un guía de naturaleza local. Si lo prefieres, podrás descansar en esta población de montaña y curiosear en sus tiendas de especias, té y chocolate orgánico.

Por la tarde, debemos conocer el motivo que atrajo a tantos europeos a India, el cultivo de las especias. Los jardines de especias nos sorprenderán por la combinación de variedades y la escasa producción de cada plantación de unos productos tan fundamentales para la cocina india como la cúrcuma, los diferentes tipos de guindillas o el cardamomo. Noche en Periyar.

DÍA 13 // 16 NOVIEMBRE: PERIYAR – COCHIN (D, -, -)

Después de desayunar empezaremos el descenso hacia la ciudad más encantadora de Kerala: Cochín. Antes tenemos que conocer el proceso de elaboración del famoso té de los Ghats Occidentales. Pararemos en una fábrica y plantación donde podremos ver el trabajo de la comunidad local.
Por la tarde llegaremos a Cochín. Las islas que forman la ciudad fueron el primer punto de llegada europeo a India. Por la noche, quien lo desee, podrá comprar pescado fresco para la cena de los pescadores locales.
Noche en Cochín.

DÍA 14 // 17 NOVIEMBRE: COCHIN (D, -, -)

Por la mañana visitaremos Cochin, que se sitúa en una isla frente al puerto de Ernakulam. Sus calles han preservado el ambiente colonial, cosa que ha atraído a numerosos artistas e intelectuales. Por todo ello, Cochin respira un ambiente singular y bohemio con cafés y restaurantes con mucho encanto. Aquí desembarcaron los portugueses que iban en busca de los cristianos de Santo Tomás. La ciudad dio cobijo durante siglos a una importante comunidad judía. Es una ciudad multicultural y bohemia donde todavía hoy florecen las artes y la literatura.
Tarde libre para aquellos que quieran callejear tranquilamente o visitar las primeras iglesias europeas en India. Asistiremos a una demostración de kathakali, la danza ritual tradicional de Kerala.
Alojamiento en Cochín.

DÍA 15 // 18 NOVIEMBRE: COCHIN – BARCELONA (D, -, -)

Por la mañana iremos al distrito de Mattancherry donde residía el maharajá y la comunidad judía. Podremos visitar la antigua sinagoga y los murales del Palacio Holandés en Mattancherry. El barrio está lleno de anticuarios y pequeñas tiendas de especias y es perfecto para callejear.
Tarde libre. Traslado al aeropuerto a la hora convenida para embarcarnos en vuelo con destino final a Barcelona. Noche a bordo.

DÍA 16 // 19 NOVIEMBRE: LLEGADA A BARCELONA (-, -, -)

Llegada a Barcelona y fin de nuestros servicios.