Viaje a India del Norte. En grupo. Vivencias de la India con Enric Donate – Especial festival Holi

Itinerario del viaje a India

(D) DESAYUNO (A) ALMUERZO (C) CENA

DÍA 01 // 08 MARZO: BARCELONA – DELHI (-, -, -)

Salida en vuelo regular. Presentación en el aeropuerto como mínimo tres horas antes de la salida. Llegada a Delhi de madrugada, donde nos recibirá nuestro corresponsal/guía quien nos acompañará al hotel. Noche en Delhi.

DÍA 02 // 09 MARZO: DELHI: CITY TOUR (D, -, -)

Desayuno. Saldremos a explorar Nueva Delhi, la ciudad construida por los británicos como capital imperial. El centro de la ciudad cuenta con la Puerta de la India, el Palacio Presidencial o el Memorial de Gandhi, pero también incluye yacimientos como la Tumba de Humayun que están incluidos en el Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Recorreremos los jardines de este complejo funerario que sirvió de inspiración para el Taj Mahal. Noche en Delhi.
DELHI
Delhi es una ciudad cargada de una dilatada y accidentada historia que hace de ella, sin duda, la ciudad más antigua del subcontinente indio. Situada en las proximidades del río Jamuna, es capital de la nación desde el año 1911, cuando el rey Jorge V así lo decidió. Sultanes la anhelaron y disfrutaron, grandes emperadores mogoles hicieron de ella su hogar y su refugio, muchas tribus la desearon y al final los occidentales pusieron en ella su pie colonialista. Ahora, hierve trepidante la vida en sus calles: vendedores, astrólogos, magos y mendigos, sentados en el suelo, algunos forman grupos y hablan y hablan sin parar.

DÍA 03 // 10 MARZO: DELHI – JAISALMER (VUELO) (D, -, -)

Desayuno. A la hora convenida, traslado al aeropuerto para tomar al vuelo a Jaisalmer, que era la primera ciudad que se encontraban las caravanas tras la travesía del desierto del Thar y es conocida como la Ciudad Dorada que fue un punto estratégico en las rutas caravaneras de camellos entre la India y el Asia Central, siendo también un lugar donde se generó abundante riqueza. Fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Al atardecer nos podremos dirigir al Vyas Chhatri, un lugar magnífico para ver la puesta de sol sobre la ciudad amurallada, ya que está en un punto elevado y a una distancia que permite una perspectiva de la población. Aquí se construyeron los cenotafios reales de piedra arenisca, que indican el lugar donde la familia real fue incinerada. Noche en Jaisalmer.

DÍA 04 // 11 MARZO: JAISALMER (D, -, -)

Dispondremos de la mañana entera para conocer Jaisalmer. Una cuarta parte de la ciudad vive aún dentro de la zona amurallada del fuerte, la cual tiene 99 torres de defensa en su circunferencia. La mejor forma de visitar esta parte es entrar y perderse por sus calles laberínticas. En una de estas calles encontraremos maravillosos templos Jainistas. Al sur de las murallas se encuentra el Estanque GadiSagar, un estanque que antiguamente suministraba a la ciudad. En sus bordes podremos ver unos ghats (escaleras que llegan al nivel del agua) y templos con gente que se baña y lava su ropa en sus orillas. Otro gran atractivo de Jaisalmer son los havelis o palacios de los mercaderes. Los más significativos son el de Patwon, Salim Singh y Nathmal. Por la tarde, a la hora de la puesta de sol, iremos a las dunas de Khuri: se trata de una zona de grandes dunas en el desierto del Thar que hace frontera con Pakistán a unos 40 kilómetros de distancia. Regreso a la ciudad. Noche en Jaisalmer.

DÍA 05 // 12 MARZO: JAISALMER – JODHPUR (D, -, -)

Después del desayuno, nos despediremos de Jaisalmer de buena mañana. Camino al este, nos encontraremos con Jodhpur, la ciudad azul, así llamada por las numerosas casas pintadas de azul por los brahmanes de la ciudad. El fuerte de Mehrangarh domina la ciudad. Aparte de ser una fortaleza inexpugnable, sus palacios se cuentan entre los más suntuosos de Rajastán. Al terminar la visita descenderemos caminando hacia el mercado. Tendremos tiempo libre para realizar compras en el bazar o tomar una cerveza en una terraza al atardecer. Noche en Jodhpur.

DÍA 06 // 13 MARZO: JODHPUR – PUSHKAR (D, -, -)

Después del desayuno continuaremos hacia Pushkar, la ciudad sagrada del dios Brahma, el corazón espiritual de Rajastán. El paseo por Pushkar nos llevará a orillas del lago sagrado donde debemos hacer el ritual de los peregrinos, una bendición que perdurará más allá de nuestro viaje. También visitaremos el sencillo templo de Brahma, motivo por el que miles de personas lleguen a diario a esta población conocida también por la mayor feria de camellos de India, que se celebra en noviembre. El bazar en que se ha convertido la calle principal que circunda el lago, hará las delicias de los viajeros. Hoy ya conviene ir con ropa que se pueda manchar, porque nunca se sabe si alguien se quiere avanzar a Holi. Por la noche veremos las hogueras donde se quema a Holika. Noche en Pushkar.

DÍA 07 // 14 MARZO: PUSHKAR (HOLI) – JAIPUR (D, -, -)

A primera hora de la mañana podremos realizar el parikrama, la vuelta sagrada al lago de Pushkar. Hoy lo haremos vestidos de blanco pues estamos en Holi y desde cualquier rincón nos pueden acechar niños y jóvenes con colores. La fiesta se concentra alrededor del lago y dura hasta mediodía. Después de cambiarnos ha llegado el momento para continuar nuestro camino hacia Jaipur, la capital de Rajastán.Para tomar contacto con la ciudad, podremos dar un primer paseo por sus bazares. Entre las opciones que nos ofrece esta ciudad está visitar un genuino cine de Bollywood. El Raj Mandir se considera la sala con mayor capacidad de la India y todavía se respira el ambiente de los cines de antaño. Para los que no gusten del cine indio, encontrarán en Jaipur desde cenas folclóricas para aproximarnos a la música y danzas de esta región hasta lujosos bares de copas. Noche en Jaipur.

DÍA 08 // 15 MARZO: JAIPUR (D, -, -)

Después del desayuno, visitaremos la vecina población de Amber, con su magnífico palacio fortificado. Esta fue la capital del estado de Jaipur hasta el siglo XVIII y el fuerte es la mejor muestra de la arquitectura rajput. A continuación, realizaremos una visita de la Ciudad Rosa, la ciudad amurallada que se esconde en el corazón de la capital del Rajastán. Visitaremos el Hawa Mahal o Palacio de los Vientos del que solo se conserva su extraordinaria fachada y continuaremos con el Jantar Mantar, un observatorio astronómico construido en el siglo XVIII al lado del Palacio Real.
Por la tarde, los ávidos de compras podrán callejear por los famosos mercados de Jaipur. Noche en Jaipur.

DÍA 09 // 16 MARZO: JAIPUR – ABANERI – AGRA (D, -, -)

Dejaremos Jaipur y ha llegado el momento de poner rumbo a Agra. Antes, pararemos en Abaneri, una pequeña localidad que esconde un tradicional pozo escalonado. Estas construcciones permitían a los señores feudales tener una reserva de agua privada y son hoy en día una maravilla arquitectónica inverosímil.Continuaremos hacia Agra, la ciudad que alberga El Taj Mahal, uno de los puntos álgidos de nuestra ruta.Debemos visitar el Fuerte Rojo de Agra, sede del poder imperial mogol durante más de un siglo. Desde allí tendremos las primeras vistas del Taj.Si tenemos tiempo, al atardecer desde el Mehta Bagh contemplaremos el Taj Mahal desde la otra orilla del río Yamuna, un lugar especial donde deleitarse con la puesta de sol. Noche en Agra.
Nota: Los viernes el Taj Mahal permanece cerrado.

DÍA 10 // 17 MARZO: AGRA – DELHI (D, -, -)

Ha llegado el momento de visitar el Taj Mahal, obra culminante de la arquitectura mogol, construido entre 1631 y 1648 por el emperador Shah Jahan para albergar el sepulcro de su amada esposa. La perfecta simetría y la belleza de los jardines y la arquitectura le han hecho merecedor del título de una de las 7 Maravillas del Mundo, además de ser Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. La guinda perfecta a nuestro viaje a India al que aún le quedan algunos compases. Tras la visita, recorreremos otros lugares de interés en Agra y continuaremos hacia Delhi, donde llegaremos a punto para salir a cenar por Hauz Khas Village. Noche en Delhi.

DÍA 11 // 18 MARZO: DELHI: CITY TOUR – AMRITSAR (TREN) (D, -, -)

Desayuno. Es hora de conocer el corazón histórico de Delhi. Hoy recorreremos los bazares de Vieja Delhi, la ciudad que Shah Jahan construyó como su nueva capital. Este barrio tiene una personalidad única y muchos rincones extraordinarios donde parece que el tiempo se ha parado. Entraremos a la Jama Masjid, la tercera mezquita mayor del mundo musulmán cuando se construyó y pasearemos por el mercado de especias más grande de Asia.

DÍA 12 // 19 MARZO: AMRITSAR (D, -, -)

Después del desayuno, tendremos el día entero para conocer Amritsar, una ciudad simbólica en la frontera con Pakistán. La ciudad alberga el famoso Templo Dorado, el lugar más sagrado para la comunidad sikh. Visitaremos su interior, donde nos sorprenderá tanto su majestuosa arquitectura de influencia musulmana, como la paz y la devoción de sus visitantes. Cada día cien mil personas visitan el lugar y miles reciben una comida en el langar o comedor social. El templo ha sufrido diversas reconstrucciones y desde 1803 luce su característica cubierta de oro y mármol. En las inmediaciones, los jardines de Jallianwalla Bagh son un recuerdo de la lucha por la independencia. Por la noche podremos volver al Templo Dorado, que permanece abierto 24 horas, para ver la ceremonia de retirada del libro sagrado. Noche en Amritsar.

Recomendación: Por la noche, el libro sagrado o Gurú Granth Sahib sale del Templo Dorado en una procesión multitudinaria. Asistir a este momento permite compartir el fervor de los sikhs hacia el libro, que se considera el último maestro de la religión. Hay que consultar el horario, puesto que cambia periódicamente, según los horarios de apertura del recinto.

DÍA 13 // 20 MARZO: AMRITSAR – HARIDWAR (TREN) – RISHIKESH (D, -, -)

Por la mañana, traslado a la estación para tomar nuestro tren hacia las montañas. Llegaremos a Haridwar, una de las cuatro ciudades sagradas del hinduismo. Recorreremos los ghats llenos de vida donde los creyentes realizan abluciones y ofrendas. Aquí, a orillas del Ganges, se reúnen millones de personas en el Kumbh Mela, la peregrinación más multitudinaria del mundo. Sin embargo, el día a día de esta ciudad vive los rituales religiosos de forma más tranquila.
La ceremonia del fuego o aarti durante la puesta de sol, es un momento sobrecogedor en que miles de peregrinos comparten con los sacerdotes la ofrenda al Ganges en el ghat de Har ki Pauri. Noche en Rishikesh.

DÍA 14 // 21 MARZO: RISHIKESH (D, -, -)

Después del desayuno, pasearemos por Rishikesh, conocida como la capital del yoga. Nos acercaremos al Ganges y visitaremos los puntos más emblemáticos de esta población que los Beatles dieron a conocer. Los núcleos de Laxman Jhula y Ram Jhula en Rishikesh concentran la actividad de peregrinos y aprendices de yoga indios y extranjeros. Este destino permitirá a aquellos que lo deseen sumergirse en las aguas del Ganges, no contaminadas por la actividad humana. Asimismo, podremos movernos libremente por los bazares, observar los baños rituales y asistir a un aarti mucho más íntimo y participativo en el Parmath Ashram. Noche en Rishikesh.

DÍA 15 // 22 MARZO: RISHIKESH – DELHI (D, -, -)

Dejaremos el Himalaya y el Ganges para volver a la capital de India. Llegaremos a primera hora de la tarde y todavía nos quedará un rato para hacer las últimas compras y explorar alguno de los barrios o monumentos de la ciudad. Traslado al aeropuerto Internacional de Delhi, para tomar nuestro vuelo de regreso a casa. Noche a bordo.

DÍA 16 // 23 MARZO: DELHI – BARCELONA (-, -, -)

Llegada a Barcelona y fin de nuestros servicios.

EXTENSIÓN VARANASI

DÍA 15 // 22 MARZO: RISHIKESH – DELHI – VARANASI (D, -, -)

Dejaremos el Himalaya y el Ganges para volver a la capital de India. Llegaremos a primera hora de la tarde y todavía nos quedará un rato para hacer las últimas compras y explorar alguno de los barrios o monumentos de la ciudad. A la hora convenida, nos trasladaremos a la estación de tren, para tomar el tren nocturno a la ciudad de Shiva, Varanasi. Noche en el tren.

DÍA 16 // 23 MARZO: VARANASI (D, -, -)

Desayunaremos y nos prepararemos para explorar la ciudad. En Varanasi hay miles de templos, pero lo que más caracteriza a esta ciudad son los ghats. Aquí se dan cita locales y peregrinos para sus rituales religiosos y actividades cotidianas. Conoceremos también el templo de Kashi Vishwanath y su majestuoso acceso al Ganges. Caminando por los ghats nos toparemos con Manikarnika, el ghat de las cremaciones. El ritual funerario hindú se hace en el espacio abierto y no es extraño que haya cientos de personas observando. Es importante que, si coincidimos con un funeral, asistamos con actitud respetuosa. Al atardecer, presenciaremos el gran aarti en Dashaswamedh Ghat junto a miles de creyentes.

DÍA 17 // 24 MARZO: VARANASI – DELHI (VUELO) (D, -, -)

A primera hora, saldremos en barca a recorrer la orilla del Ganges. Muchos hindúes realizan sus rituales coincidiendo con la salida del sol, una hora mágica en Varanasi. Luego volveremos al hotel para desayunar y saldremos hacia Sarnath, donde descubriremos una gran pagoda que conmemora el lugar en que Buda dio su primer sermón público. Este será el colofón a una ciudad marcada por la religión. Vuelo a Delhi donde conectaremos con nuestro vuelo de regreso.

DÍA 18 // 25 MARZO: DELHI – BARCELONA (-, -, -)

Llegada a Barcelona y fin de nuestros servicios.

Consideramos nuestras rutas, viajes de aventura. Desde nuestra agencia, trabajamos para minimizar las incomodidades en los itinerarios, pero nuestros viajeros no pueden olvidar que durante un viaje en India a menudo sucede algo imprevisible: festivales, peregrinaciones, trashumancia de rebaños o cualquier otro suceso que puede obligarnos a cambiar nuestros planes sobre la marcha. A veces, será algo muy positivo, pero también puede acarrearnos algún inconveniente.
La red de carreteras y ferrocarriles indios es muy extensa e intentamos elegir siempre las mejores opciones de transporte disponibles. Sin embargo, en determinadas rutas, especialmente en la época del monzón las carreteras pueden estar en malas condiciones. Asimismo, al acceder a zonas rurales podemos encontrar carreteras sin asfaltar o suministro eléctrico intermitente.
En nuestro viaje debemos adaptarnos al hecho de que algunos trámites pueden llevar más tiempo del esperado o que el servicio de la comida puede ser más lento de lo que nos gustaría.
Así pues, los viajeros deben incorporar y disfrutar de la idiosincrasia del país donde se tiene menos en cuenta el tiempo y la inmediatez. En India todo se solventa con las frases “dire dire” o ”shanti shanti” despacio, con calma, a su debido tiempo. Como reza la película El exótico Hotel Marigold:

“Al final todo irá bien y si aún no va bien es que no es el final”