Viaje a Laos. Grupo verano. Laos al completo con Jordi Pla

Itinerario del viaje a Laos

(D) DESAYUNO (A) ALMUERZO (C) CENA

DÍA 01 // 16 AGOSTO: BARCELONA – VUELO A BANGKOK (-, -, -)

Salida de Barcelona hacia Bangkok, vía Estambul. Noche a bordo.

DÍA 02 // 17 AGOSTO: BANGKOK – VUELO A VIENTIANE (-, -, -)

A la llegada al aeropuerto de Bangkok (Suvarnabhumi) os encontraréis con el tour leader del viaje, y todos juntos facturaréis las maletas para el breve vuelo a Vientiane, la capital de Laos. Al llegar a Vientiane, y tras los trámites de inmigración, traslado a vuestro céntrico hotel y tiempo libre para reponeros de los vuelos de ida. Quien lo desee podrá empezar a explorar la ciudad con el tour leader.

Vientiane, la capital de Laos, está viviendo un rápido proceso de modernización, pero a pesar de ello sigue conservando en gran medida un aire más de pueblo que de ciudad. Su centro histórico se extiende a orillas del río Mekong, la frontera natural que separa Laos de Tailandia. Aunque el lugar está habitado desde la antigüedad y posee una rica historia, pocos de los edificios y monumentos que se pueden ver son realmente antiguos, ya que la ciudad fue completamente arrasada por los ejércitos siameses en el año 1828. A pesar de ello, Vientiane conserva algunos de los monasterios más bellos del país, así como la Gran Estupa Dorada del That Luang (siglo XVI), uno de los símbolos del país, y bonitas muestras de la arquitectura colonial francesa. Cada anochecer se instala un mercado nocturno en el paseo junto al río Mekong, donde muchos habitantes locales acuden también para practicar deporte, y los bares y restaurantes del centro histórico son un buen lugar donde probar especialidades locales y refrescarse con una Beer Lao. Noche en Vientiane.

DÍA 03 // 18 AGOSTO: VIENTIANE: VISITA DE LA CIUDAD (D, A, -)

Dedicaremos el día entero a visitar los lugares más interesantes de la capital. El Vat Sisaket es un elegante monasterio budista rodeado por un claustro repleto de estatuas de Buda. Se trata del único templo de la capital que sobrevivió al saqueo siamés de 1828, y por ello se conserva en su forma original. El Vat Ho Phra Kaeo, el templo-museo anexo al antiguo Palacio Real (actualmente el Palacio Presidencial), fue construido para dar cobijo a la famosa estatua sagrada del Buda Esmeralda (Phra Kaeo), actualmente en Bangkok. Durante la época colonial el templo fue reconstruido y adoptó su forma original, reconvertido en un pequeño museo. El Vat Si Müang es el monasterio más activo de la ciudad, el lugar donde se encuentra el pilar fundacional de la ciudad y donde se cree que habita su espíritu tutelar, una mujer embarazada llamada Sao Si, que tiene una estatua y un altar en un recinto exterior abierto, donde acuden a depositar sus ofrendas las mujeres embarazadas o que desean quedar embarazadas. El templo es el mejor lugar de la ciudad para ver a los fieles budistas realizando sus rituales de devoción. La Gran Estupa Dorada del That Luang es el principal monumento budista de Laos, bajo el cual se cree que hay una reliquia del mismísimo Buda, y donde se cree que reside el espíritu del país. El museo de la organización COPE es un pequeño museo moderno, interactivo, ameno y muy interesante, que os permitirá conocer el impacto que las municiones de guerra no detonadas siguen teniendo sobre las zonas rurales del país 40 años después del fin de la guerra. El Buddha Park es un curioso parque escultórico situado unos 25 km al este de la capital, donde entre finales de los 60 y principios de los 70 un artista-gurú local, con ayuda de sus discípulos, levantó enormes esculturas de hormigón representando figuras de las mitologías budista e hinduista. Noche en Vientiane.

DÍA 04 // 19 AGOSTO: VIENTIANE – VANG VIENG: VISITA DE VANG VIENG (D, -, -)

Tras el desayuno iremos por carretera hasta Vang Vieng (aprox. 1,5 horas). Lo mejor de Vang Vieng es sin duda su espectacular ubicación junto al río Nam Song, bordeado por una fila de bonitas montañas calizas. Tras el check-in en el hotel, empezaremos a conocer los bonitos entornos naturales de Vang Vieng. Saldremos del hotel para dar un paseo en el que cruzaremos un puente sobre el río Nam Song hasta llegar al pie de la cueva de Tham Chang, una de las más grandes y espectaculares de la zona. Se accede a ella a través de una escalinata. La cueva está habilitada para facilitar su visita, y aparte de sus amplias cavernas ofrece un magnífico mirador sobre el valle del río Nam Song. Tras la visita, podréis elegir entre montar en bicicleta o sentaros en transporte local (songthaew) para seguir con las visitas de la mañana, según vuestra preferencia. Iremos hasta la cercana cueva de Tham Pu Kham, conocida como la ‘cueva del cangrejo de oro’. Por el camino pasaremos junto a arrozales y veremos espectaculares formaciones calcáreas. Tham Pu Kham, a la que se accede a través de un empinado camino de rocas que requiere trepar un poco, es una cueva también muy grande pero más salvaje que la anterior, algo que le da un encanto especial y al mismo tiempo requiere andar con precaución. Una apertura natural ilumina parte de la cueva, donde destaca el Buda reclinado que yace en una de sus cavernas principales. En el exterior de la cueva hay un lugar conocido como la “laguna azul”, un lugar popular donde darse un baño refrescante, a pesar de que el color del agua suele ser más bien marrón debido a la tierra. Después iremos hasta la cercana colina de Nam Xay, que ascenderemos para disfrutar de unas vistas realmente espectaculares. Quien no desee subir puede esperar junto a la laguna azul. Después regresaremos a Vang Vieng para devolver las bicicletas, y desde ahí nos dirigiremos hasta un lugar 100% local para comer al más puro estilo laosiano, sentados en plataformas de bambú junto a un bonito riachuelo, donde también podremos bañarnos o refrescarnos. A media tarde daremos un paseo en lancha por el río Nam Song de unos 45 minutos, para disfrutar del magnífico paisaje montañoso desde el agua. Regreso al hotel y tiempo libre. Noche en Vang Vieng
*El ascenso de la colina Nam Xay requiere un buen estado de forma física, y se suele hacer en unos 30 minutos, pero en caso de que el terreno esté excesivamente resbaladizo la actividad se podría suspender, o realizarse sólo parcialmente.

DÍA 05 // 20 AGOSTO: VANG VIENG – TREN A UDOMSAI – BAN NA NYANG – NONG KHIAO (D, A, -)

Tras el desayuno saldremos hacia la estación de tren de Vang Vieng, para tomar el tren a Udomsai (aprox. 1,5 horas). El moderno tren de Laos entró en funcionamiento a finales del año 2021, y permite hacer este trayecto en sólo una hora y media, cuando hasta entonces hacía falta pasar unas 10 horas en una carretera montañosa llena de curvas. Visitaremos el pueblo de Ban Na Nyang, del grupo étnico Tai Lue (Lü), que emigró a esta zona desde la provincia de Yunnan durante el siglo XVIII. El pueblo es famoso en la región por la elaboración de tejidos de algodón, una técnica tradicional que se ha transmitido de generación en generación durante casi 300 años. Haremos un interesante y divertido taller para conocer la técnica textil tradicional, compartiendo tiempo y conocimiento con los aldeanos. Podremos elegir entre dos experiencias: la manufactura de algodón o el tinte natural de tejidos. Esta actividad está organizada por la propia comunidad local, en un patio cubierto donde descubriremos de forma participativa cada uno de los pasos necesarios para la elaboración de ropa de algodón. Tras tomar el almuerzo, traslado a Nong Khiao y check-in en nuestro pequeño resort junto al río. Por la tarde subiremos el cerro Pha Daeng, tomando un camino que sale desde la misma población de Nong Khiao. Es imprescindible estar en buena forma física. La subida suele hacerse en poco más de una hora (y otra para la bajada), y requiere trepar un poco en algunos tramos, pero el esfuerzo tiene la recompensa de un paisaje realmente deslumbrante. Si el terreno está mojado no es recomendable, ya que puede ser muy resbaladizo. Quien no quiera ascender el cerro puede pasar la tarde explorando el pueblo o disfrutando de las magníficas vistas que hay también desde el mismo pueblo junto al río. Noche en Nong Khiao.

DÍA 06 // 21 AGOSTO: NONG KHIAO: EXCURSIÓN EN BARCO POR EL RÍO NAM U (D, A, -)

Tras el desayuno, nos embarcaremos en un barco tradicional de cola larga para navegar corriente arriba por el río Nam U, en uno de los tramos más bonitos del río. Es un trayecto relajante que ofrece bonitas vistas sobre el paisaje montañoso y permite entrever la vida de los habitantes de las aldeas junto al río. Nos detendremos para visitar una aldea de la etnia Khmu a orillas del río Nam U, y desde ahí haremos una caminata junto a arrozales y huertos hasta la pequeña pero bonita catarata de Tad Mok, en medio de la selva, donde nos podremos dar un chapuzón. Después desharemos el camino hasta el barco y seguiremos remontando el río hasta el pueblo de Muang Ngoi Neua, donde tomaremos el almuerzo en un restaurante local. Tras el almuerzo, seguiremos remontando el río Nam U hasta otra aldea Khmu, con mucho renombre en la región por la elaboración artesanal de tejidos. Muchas de sus casas tienen telares bajo el porche, y frente a muchos hogares las lugareñas muestran su producción textil, con la esperanza de vender alguna prenda a los escasos visitantes, ya sean laosianos o extranjeros, que se acercan hasta aquí. Después de la visita, regreso a Nong Khiao en barco. Noche en Nong Khiao

DÍA 07 // 22 AGOSTO: NONG KHIAO – CUEVAS DE PAK U – BARCO POR EL RÍO MEKONG – LUANG PRABANG (D, -, -)

Tras el desayuno, nuestro vehículo nos llevará hasta la población de Ban Nam U, en la confluencia de los ríos Nam U y Mekong. Cruzaremos el Mekong para visitar las cuevas de Pak U, encaramadas en la roca sobre el gran río. La cueva de Tham Ting dispone de luz natural y está repleta de estatuas de Buda de todos los tamaños, e históricamente se usó para esconder las riquezas de Luang Prabang en tiempos de guerra y saqueos. Tras la visita volveremos a cruzar el río para almorzar (no incluido) en un restaurante local con excelentes vistas sobre el río. Tras el almuerzo nos subiremos nuevamente a un barco tradicional de cola larga para navegar durante unas dos horas por el mítico río Mekong, parando por el camino en la aldea Lao de Ban Sanghai, famosa en la región por su aguardiente de arroz (laolao). Podremos ver su proceso de elaboración y catar algunas de sus variedades. A la llegada a Luang Prabang, traslado hasta el hotel, check-in y tiempo libre. La población se extiende a partir de su centro histórico, situado en una pequeña península que se forma en la confluencia del río Mekong con uno de sus principales afluentes, el río Nam Khan. Luang Prabang, primera capital del reino de Lan Sang (el reino precursor del actual Laos), es una ciudad impregnada de historia, y es también el epicentro del budismo en el país. Más que de una ciudad, Luang Prabang tiene la apariencia, el alma y el ritmo de vida de un gran pueblo. Gracias a que la ciudad se encuentra bajo un programa de protección y restauración como Patrimonio Mundial de la UNESCO, tanto los monasterios como el resto de los edificios históricos se encuentran restaurados y en un estado de conservación óptimo.
Noche en Luang Prabang.

DÍA 08 // 23 AGOSTO: LUANG PRABANG: VISITA DE LA CIUDAD (D, -, -)

Tras el desayuno, dedicaremos el día entero a conocer los rincones más destacados de la ciudad de Luang Prabang. Empezaremos el día visitando el mercado de la mañana, un pequeño mercado de productos frescos de comida con mucho encanto que cada mañana se monta en una céntrica calle peatonal, un muy buen lugar para pasear y ver el ambiente y los productos locales. Seguiremos con la visita del monasterio Vat Mai, antigua sede del clero budista de Laos, y después el Museo Nacional, que fue la residencia del último rey de Luang Prabang, de dimensiones más bien reducidas y muy interesante ya que permite contemplar las pertenencias y estancias de la antigua realeza, desde la sala del trono hasta el dormitorio o el comedor del rey, así como muchos objetos del arte y la cultura de Laos. Desde aquí pasearemos por la calle principal en dirección al extremo de la península, admirando los edificios coloniales franceses, a través de los patios de otros monasterios, hasta llegar al monasterio Vat Siang Thong, considerado por muchos el templo más bonito de todo el país, donde se guardan las carrozas fúnebres de la antigua familia real. Visita de la ONG local Big Brother Mouse, dedicada a la edición de libros y a otras actividades dirigidas a la alfabetización de los niños. Tras el almuerzo, visitaremos el monasterio Vat Visun, que contiene una enorme estatua de Buda y una curiosa estupa en forma de sandía, el That Mak Mo. Visitaremos también el Centro de Artes Tradicionales y Etnología de Luang Prabang, que dedica sus esfuerzos a documentar, preservar e interpretar las artes tradicionales y la cultura de los grupos étnicos de Laos, con la misión de divulgar el valor positivo de la diversidad cultural autóctona, dar apoyo a las comunidades étnicas minoritarias y proteger su herencia cultural y su desarrollo sostenible. Ascenderemos la colina Phu Si, en pleno centro histórico de la pequeña ciudad, que está repleta de templos y rincones para explorar, con múltiples miradores en su cima que permiten disfrutar de unas espléndidas vistas de la ciudad y sus entornos, que inmediatamente tras los ríos ofrecen un bonito paisaje de colinas boscosas que se pierden ondulantes hasta donde alcanza la vista. Noche en Luang Prabang.

DÍA 09 // 24 AGOSTO: LUANG PRABANG: EXCURSIÓN A LAS CATARATAS DE KUANG SI (D, A, -)

Al amanecer, madrugaremos para presenciar la ceremonia budista del tak bat, que tiene lugar cada día al amanecer en las calles cercanas a los monasterios. Los fieles esperan pacientemente sentados al borde de la acera para entregar sus ofrendas a los monjes, que recorren las calles en fila descalzos, con sus cuencos de ofrendas y sus ropajes color azafrán. Tras el desayuno, nuestro vehículo nos llevará en unos 30 minutos hasta el punto de inicio de nuestra caminata de hoy, que tiene como destino final las espectaculares cataratas de Kwang Si. Llegaremos al pueblo de Long Lao, donde comenzaremos nuestro recorrido de senderismo. Antes podremos explorar la vida y la cultura de este pueblo donde viven gentes de las etnias Khmu y Hmong. El camino pasa junto a huertos y campos de arroz antes de llegar a las montañas boscosas con un paisaje selvático bastante salvaje y algunos desniveles graduales. Por la tarde llegaremos a la cristalina cascada de Kuang Si. Un emocionante sendero forestal nos llevará al final de su caminata y nuestra recompensa: las piscinas acogedoras y refrescantes de la cascada Kuang Si, donde tendremos mucho tiempo para relajarnos y nadar. Regresaremos a última hora de la tarde en nuestro vehículo. La distancia total de caminata es de 9 km, aproximadamente 3,5 horas de dificultad media, y el camino es resbaladizo cuando está mojado. La caminata es principalmente plana. Hay un tramo con más desnivel al subir y bajar una colina, durante aproximadamente 20 minutos.
Noche en Luang Prabang.

DÍA 10 // 25 AGOSTO: LUANG PRABANG: MAÑANA LIBRE LIBRE – TREN A VIENTIANE (D, -, -)

Mañana libre para seguir explorando la ciudad por cuenta propia. Por la tarde, a la hora convenida, traslado hasta la estación de tren para tomar el tren a Vientiane, en un trayecto de 2 horas de duración. Llegada a Vientiane y traslado al hotel. Los escasos vuelos domésticos operativos nos obligan a regresar a la capital para poder volar al día siguiente desde Vientiane hasta Pakse, para empezar a explorar la región del sur de Laos. Noche en Vientiane.

DÍA 11 // 26 AGOSTO: VIENTIANE – VUELO A PAKSE – TRASLADO A LAS 4000 ISLAS (D, -, -)

Por la mañana, traslado al aeropuerto para tomar el vuelo a Pakse. A la llegada nos estará esperando un vehículo para llevarnos hasta Muang Khong (180 KM), en el extremo sur de Laos, la capital de la región conocida como las 4000 islas, un ensanchamiento del río Mekong. Nuestro alojamiento se encuentra junto a la orilla del río Mekong. De camino nos detendremos para visitar Khon Phaphaeng, la catarata más grande del sudeste asiático, una gran sucesión de rápidos sobre este trecho del río Mekong. Éste fue el obstáculo natural que en la segunda mitad del siglo XIX frustró las ambiciones de los colonialistas franceses de abrir una ruta comercial que comunicase con el sur de China a través del río Mekong. Llegada a Muang Khong y tiempo libre. Noche en Muang Khong.

DÍA 12 // 27 AGOSTO: MUANG KHONG: EXCURSIÓN EN BARCO A LAS 4000 ISLAS (D, A, -)

Dedicaremos todo el día de hoy a recorrer la región de las 4000 islas, en barco y a pie. Por la mañana tomaremos un barco tradicional de cola larga a motor y navegaremos durante unas dos horas corriente abajo por el río Mekong a través de la región de las 4.000 islas, abriéndonos paso entre islas e islotes y observando desde el barco la vida alrededor del río, la actividad de los pescadores y de los pueblos ribereños. Al llegar al antiguo embarcadero francés de la isla de Don Daet desembarcaremos e iniciaremos un paseo a través de arrozales, donde con un poco de suerte podremos observar el trabajo de los campesinos. Seguiremos andando hasta cruzar el antiguo puente francés que comunica la isla de Don Daet con la vecina isla de Don Khon (¡no confundir con Don Khong!), donde proseguiremos nuestro camino junto a arrozales, pueblecitos y templos budistas hasta las espectaculares cascadas de Li Phi, en el mismo río Mekong. Visitaremos también los restos de una antigua locomotora francesa. Por la tarde, regreso a Muang Khong en barco remontando el río Mekong, deteniéndonos por el camino para visitar otra isla: Don Som, una islita poco desarrollada donde sus habitantes viven un estilo de vida tradicional.
Noche en Muang Khong

DÍA 13 // 28 AGOSTO: MUANG KHONG – MESETA DE BOLAVEN (D, A, -)

Después del desayuno en Muang Khong, nuestro vehículo nos conducirá hasta la meseta de Bolaven, una fértil y bonita región del sur de Laos conocida por sus numerosísimas cataratas, por sus poblaciones de grupos étnicos minoritarios y por sus plantaciones de café y té, principales cultivos de la región. Visitaremos dos de las cascadas más hermosas de todo el país: Tad Fan y Tad Ñuang. Tad Fan es una alta cascada con dos caídas gemelas, que podréis admirar desde un mirador situado justo enfrente de ella. En el caso de Tad Ñuang, un sendero y una escalinata rústica de piedra permiten bajar hasta su nivel inferior para disfrutar de sus vistas, y al mismo tiempo en su parte superior se forman varias piscinas, completamente seguras, un área de picnic muy popular entre los habitantes locales de la región. Después de ello nuestro vehículo nos llevará hasta el bonito paraje de Tad Lo, que recibe el nombre de una de las dos cascadas que hay en sus inmediaciones, Tad Lo y Tad Hang, y almorzaremos junto a una de ellas. Tras el almuerzo darems un paseo por los entornos naturales de Tad Lo, a través de un sendero de montaña que bordea las dos cataratas y conduce hasta una bonita aldea junto al río, habitada por la etnia Ngè, donde podremos observar cómo es la vida tradicional de este grupo étnico minoritario del sur de Laos. De camino hasta el resort de la meseta de Bolaven donde pasaremos la noche, nos detendremos en Paksong, la capital de la meseta y principal centro cafetero de Laos, para visitar su concurrido mercado local.
Noche en la Meseta de Bolaven.

[/hrse]Los Ngae son un grupo étnico que se encuentra sólo en Laos, integrado por unas 15.000 personas en su conjunto. Forman parte de la familia étnico-lingüística Mon-jemer, y sus aldeas se encuentran ubicadas junto a ríos secundarios en zonas montañosas del sur de Laos. Las aldeas Ngae tradicionales tienen una casa comunitaria donde los chamanes locales realizan periódicamente sacrificios con el objetivo de mantener satisfechos a los espíritus protectores de la aldea. Tradicionalmente no se permite que el bebé Ngae salga de casa hasta que se haya realizado el sacrificio ceremonial de un búfalo, y el hijo menor de la familia es el heredero del hogar de sus progenitores, y al mismo tiempo debe quedarse a vivir en él junto a su familia para cuidarles en su vejez.[/hrse]

DÍA 14 // 29 AGOSTO: MESETA DE BOLAVEN – WAT PHU CHAMPASAK – PAKSE (D, A, C)

Tras el desayuno, traslado hasta la población de Champasak (70 KM), el tranquilo pueblecito a orillas del Mekong que en su día fue la antigua capital de la región del sur de Laos. Visita de las ruinas jemeres de Wat Phu, lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y construido en distintas etapas entre los siglos V y XII. El lugar tiene una gran importancia histórica por ser la cuna de la civilización jemer, que en el siglo IX se trasladaría hacia el sur y se establecería en Angkor, en la actual Camboya. Las ruinas de Wat Phu, emplazadas bajo una montaña que se creía que tomaba la forma del falo del dios hindú Shiva, se extienden a través de tres niveles de terrazas, en cuya parte superior se encuentra el templo principal y la fuente natural cuya agua era canalizada hasta los estanques ceremoniales del nivel inferior. Un lugar con mucho encanto, con muchos rincones para explorar, y que en su nivel más alto ofrece espléndidas vistas sobre el valle del río Mekong. Tras la visita del lugar y tras tomar el almuerzo junto al río Mekong en la población de Champasak, nuestro vehículo nos llevará de regreso a Pakse, la capital del sur de Laos, pero nos detendremos por el camino para conocer el monasterio budista Vat Phou Salao, en un mirador que ofrece magníficas vistas sobre el río Mekong y la ciudad de Pakse, presidido por un enorme Buda dorado en lo alto de una colina al otro lado del Mekong. En los días despejados el mirador incluso permite ver claramente la meseta de Bolaven.
Noche en Pakse.

DÍA 15 // 30 AGOSTO: PAKSE – TRASLADO A UBON RATCHATHANI – VUELO A BANGKOK (D, -, -)

Tras el desayuno, traslado hasta la cercana frontera tailandesa de Vang Tao/Chong Mek, a 45 KM de Pakse. Tras los trámites de inmigración, un vehículo nos estará esperando para llevarnos hasta el aeropuerto de Ubon Ratchathani (92 KM), donde tomaremos el vuelo a Bangkok. Traslado al hotel y tiempo libre.
Noche en Bangkok.

DÍA 16 // 31 AGOSTO: BANGKOK – VUELOS DE REGRESO – LLEGADA A BARCELONA (-, -, -)

Tiempo libre hasta la hora convenida para el traslado al aeropuerto de Suvarnabhumi, donde tomaremos los vuelos de regreso a Barcelona, con una escala intermedia.

Llegada a Barcelona y fin de nuestros servicios.