Viatge a Bhutan A mida. El país de la felicitat d’oest a est

Avui tocarà aixecar-se aviat al matí, ja que és més que aconsellable sortir cap a l’aeroport amb unes tres hores d’antelació al vostre vol. Com que no hi haurà temps, ni tampoc tindreu ganes, de prendre l’esmorzar tan bon punt la millor opció és prendre el que us prepararan per portar si voleu, ja que tindreu alguna cosa de temps mentre espereu l’embarcament.
Demaneu al check in de l’aeroport si hi ha seients disponibles a la banda esquerra, ja que així podreu gaudir de la visió de l’Himàlaia, amb l’Everest, el Makalu i el Kanchenjunga com a cimeres destacades.
Aterrarem a l’aeroport d’Atur i ja ens adonem que arribem a un altre món. Ja veureu a què ens referim. Abans de sortir teniu l’oficina de canvi de moneda i les de Bhutan Telecom i Tashi Cell per si voleu adquirir una targeta SIM. A l’hora de canviar moneda, teniu en compte que no hi ha oficina de canvi a la sortida per convertir els ngultrums a euros, per la qual cosa convé ajustar bé. En realitat, no vaig necessitar massa moneda local i algunes coses es poden pagar amb targeta o amb bitllets d’euro o dòlar, sempre tenint en compte que els bitllets siguin bastant nous i que convé portar de petit valor per evitar arrodoniments excessius.
El nostre primer destí és l’impressionant Ringpung Dzong. Els Dzongs són grans edificis mig fortalesa mig monestirs, i conjuguen el poder civil amb el poder religiós. Així, avui dia, allotgen oficines administratives de la regió i, en el cas del Ringpung Dzong, el monestir budista de l’ordre Kagyo, més coneguda com “la dels barrets vermells”. En aquest Dzong es van rodar escenes de la pel·lícula “El Petit Buda” de 1993.
Després de la visita d’aquest impressionant Dzong anirem a prendre el dinar. Penseu que en Bhutan se sol dinar entre les 12:00 i les 13:00 hores com a norma general.
Després de menjar ens espera una activitat molt interessant i que ens endinsarà en una de les activitats preferides dels butanesos, el tir amb arc. Aquest és l’esport nacional, però és molt més. Freqüentment s’uneixen grups d’amics que competeixen entre si per grups. Sorprèn veure el lluny que hi ha les dianes i l’alegria i les danses i càntics amb què se celebra cada victòria. Però per a la vostra pràctica vam posar les dianes més a prop ¡clar!
Ja al vespre ens desplaçarem a Thimphu, capital de Bhutan i en realitat la seva única ciutat com a tal. El trajecte ve a durar una mica menys d’hora i mitja.

Una mica al nord de Punakha trobarem un petit aparcament al costat del riu, just on hi ha un pont penjant que el creua. Tendremos por delante un pequeño paseo. El primer tram és relativament pla i caminarem entre grans camps de conreu i alguna granja. De vegades podrem trobar algun lloc venent fruita, com taronges o guaiaves. El camí aviat deixa els camps per entrar al bosc i pujar pel vessant del turó fins al Khamsum Yuellay Namgyal Chorten. És un xou relativament modern, ja que va ser construït el 2004 per un encàrrec de la reina mare. Si bé el seu exterior és de gran bellesa, sorprenen els treballs al seu interior de quatre pisos que acull intrincades representacions en un al·lis de creativitat i tècnica. Pujau pels diferents nivells fins al terrat des d’on gaudireu d’una àmplia panoràmica sobre la vall de Punakha.
Emprenderemos ruta hacia la carretera principal para seguir nuestro camino hacia el este que, curva tras curva, nos llevará al paso de Lawa-la a 3250 metros y donde a veces podemos ver grupos de yaks pastando, para bajar hacia uno de los valles más bonitos de Bhutan, Phobjikha.
Si no hem pres el dinar en ruta ho farem aquí. A la tarda tenim previst un passeig tranquil des de Kilkhorthang. El camí transcorre per espai obert creuant l’ ampli vall, baixant suaument primer fins al riu que creuarem per un pont de fusta per pujar suaument fins al Centre de Visitants. Phobjkha és reconegut internacionalment per l’esforç dels seus habitants a preservar aquest hàbitat d’hivern de les glaceres de coll negre. Aquestes majestuoses aus provenen de les estepes tibetanes per passar aquí l’hivern, entre finals d’octubre fins al març. Al centre on us trobareu en aquest moment hi ha informació general sobre aquestes aus, uns prismàtics per veure els grups a la vall (si és temporada) i també podreu saludar Karma i Pema, dues glaceres ferides que van ser rescatades i curades i que viuen permanentment aquí al o ser possible la seva reintroducció a la natura.
Sobre les 17:00 hores ens esperaran al petit monestir de Khewang Lhakhang on podrem assistir a les oracions vespertines al seu temple. Normalment cada matí poc després de la sortida del sol i al vespre, els monjos dels monestirs es reuneixen al temple per celebrar la “puja”, el recitat de diferents textos budistes que de vegades estan pautats per instruments, com platillos “tingsha”, tambors o “dungchens” (trompeta llarga).
Allotjament.
Des del temple ens traslladarem al nostre allotjament a la vall ja just per sopar.

Bumthang té gran importància en el budisme de Bhutan per ser visitat pel Guru Rimpoche (Padmasambhava) i per ser el lloc d’origen del sant Lama Pema Lingpa. Sent així, no és estranya la quantitat de monestirs i temples dispersos per la vall. Avui farem un recorregut a peu pels principals alhora que gaudim d’aquest bonic entorn de casa, granges i camps que ens envolten.
La ruta comença al Jambay Lhakhang, el monestir més antic de la vall que va ser consagrat pel mateix Padmasambhava l’any 659. La tradició, que té algunes variants, el considera un dels 108 temples construïts en una sola nit per vèncer una ogressa que des del subsòl del Tibet i Bhutan impedia la difusió del budisme. Els temples es van construir sobre els seus punts vitals i concretament el Jambay Lhakhang es troba sobre el seu genoll esquerre. Aquí se celebra anualment el festival que commemora la visita del Guru Rimpoche a la vall.
Un bonic passeig ens portarà a l’impressionant monestir de Kurjey, en el qual destaquen els tres grans temples. El seu origen relata una complicada història de déus, dimonis i reis, però és sobretot important perquè aquí Padmasambhava va subjugar la diosa local Shelging Karpo tancant-la i es va quedar a meditar en una cova.
Segons arribem, el primer temple és el més modern, i al seu interior observarem una gran representació de la deïtat tàntrica Palchen Chemchog Heruka amb les seves múltiples cares, braços i cames i un aspecte una mica terrible. Desde su segundo piso la podréis observar desde arriba.
El temple del mig conté una gran representació del Guru Rimpoche (Padmasambhava) que també arriba al segon pis que es coneix com el temple dels “mil gurus”.
El temple final, el de la dreta si mirem les seves façanes, és el més antic i està construït enganxat a la roca. La part principal es troba al pis de dalt, on podreu veure la petita cova on va estar meditant el Guru Rimpoche amb profusió d’objectes religiosos.
Des de Kurjey Lhakhang seguirem un sender ascendent que ens portarà a una font l’aigua de la qual està considerada com la més sagrada de Bhutan i la història de la qual està relacionada amb Kurjey. Descendirem cap a la carretera i el bonic riu trobant-nos al lloc conegut com a Do Zam. Aquí el riu forma un recot i hi ha unes pedres planes ideals per descansar una mica. La tradició diu que van ser la base del pont que va construir una devota per trobar-se amb el Guru Rimpoche i que va ser destruït més tard pel diable. Es un lugar ideal para tomar nuestro almuerzo, pero seguramente será algo pronto. Dependrà una mica del nostre ritme.
Creuant el riu per un pont metàl·lic passem a l’altra banda de la vall. El nostre destí exigeix una petita pujada pel bosc per arribar al petit temple de Pemasambawa. No sempre està obert, però intentarem avisar perquè hi hagi algú, en qualsevol cas, serà un bon lloc per prendre el dinar al seu pati-terrassa amb vistes a la vall.
Ja de tornada a la carretera seguirem fins al monestir de Tamshing. Tamshing Goemba data aproximadament de l’any 1500. i va ser fundat per Pema Lingpa, sent avui la seu de les seves successives reencarnacions. Conté en el seu interior pintures, una cosa deteriorades, que la tradició atribueix al mateix Pema.
A tan sols quatre passos es troba l’últim dels nostres monestirs d’avui, el Könchogsum Lhakhang. Aquest impressionant temple va ser totalment reconstruït després que un gran incendi el 2010 destruís l’original del segle VIII. No obstant això, les seves pintures, que ocupen les tres altures del temple, són extraordinàries.
Tindrem ara un merescut descans i no hi ha millor lloc que la fàbrica de cervesa Red Panda i la Formatgeria Suïssa. Aquestes curioses empreses van ser creades per un suís l’any 1960 i continua sent un negoci familiar. Tant una com l’altra es poden visitar, tot i que de vegades no és possible depenent del procés d’elaboració dels productes. Es fabrica essencialment gouda i emmental, mentre que la cervesa és blat tipus Hefeweizen, tèrbola i de baixa graduació.
Ens desplaçarem al nostre allotjament d’avui en una casa particular. Allà tindrem l’oportunitat d’entrar a la cuina i poder ficar una mà en l’elaboració d’alguns plats tradicionals que configuraran el nostre sopar.
Allotjament en “homestay” a Bumthang (allotjament en hotel opcional).

El Jakar Dzong s’alça majestuós sobre un turó dominant tota la vall. i és el Dzong amb el perímetre més gran. El seu nom, que també dona nom a la zona central de Bumthang, es refereixi a un ocell blanc que es va posar al lloc on havia de ser construït. Bumthang va ser la seu del tron de Bhutan durant el mandat del primer i segon rei, per la qual cosa aquest Dzong revesteix importància històrica juntament amb el Palau Wangduechhoeling.
Ja a la vall visitarem el Museu i Centre Cultural del Palau Wangduechhoeling. Aquest palau va quedar una mica abandonat des que la seu del tron es va desplaçar a Thimphu, però ha estat rehabilitat recentment pensant a convertir-se en un centre de referència cultural de la vall. Obert de nou a finals del 2025 i encara en procés d’evolució, una part del seu enorme espai està ocupat per un museu que acull objectes antics i tradicionals de diferent àmbit, mentre que altres espais poden acollir diferents esdeveniments i exposicions temporals. A banda de l’impressionant edifici, els seus jardins i el seu temple adjacent són un lloc ideal on joves véns a descansar i reunir-se en les seves estones d’oci.
Després de menjar recollirem el nostre equipatge i abandonarem la vall de Bumthang, però no sense visitar abans el seu lloc més sagrat, el llac ardent. En realitat, és una pou que forma el riu just després de passar encaixonat per un tall a la roca. La tradició compta com Pema Lingpa va convèncer la població local que havia trobat els tresors litúrgics que havia ocultat el Guru Rimpoche convertint-lo en un “terton”. Per a això es va submergir amb una làmpada de mantega a les mans i va tornar a emergir al cap d’un temps amb certs tresors i la làmpada encara encedida, d’aquí el nom del llac.

Ara sí, abandonarem Bumthang per reprendre la carretera central. Al cap d’un parell d’hores arribarem a Trongsa, on destaca el seu especial Dzong. El Trongsa Dzong se encuentra sobre un espolón de la montaña y su estructura se tuvo que adaptar a la orografía del terreno, con fuerte pendiente a lado y lado. És el Dzong més gran de Bhutan (tot i que no ho sembla) i l’actual dinastia real era anteriorment la dinastia que governava Trongsa, de gran importància estratègica entre l’est i l’oest del país. Una mica més amunt podrem veure el Ta Dzong (igual que a Paro), la torre del rellotge que acull un petit museu dedicat a la dinastia reial.
Trongsa forma una petita vila que creua la carretera, però el nostre allotjament es troba als afores.
Allotjament.

Taktsang Lhakhang és mundialment famós i conegut com el monestir del “niu del tigre”. Fotografiat milions de vegades, és l’edifici més icònic de Bhutan. La veritat és que és un monestir impressionant, penjat en una paret rocosa a 900 metres del fons de la vall. La seva estructura és força intrincada, amb petits temples que s’adapten al poc i escarpat terreny disponible. Naturalment és l’edifici de Bhutan més visitat, així que és el lloc de Bhutan on vau coincidir amb més turistes com vosaltres.
La tradició, i d’aquí el seu nom, explica com el Guru Rimpoche va arribar a la cova, on va estar meditant durant dies, volant a lloms d’una tigressa.
Però accedir a aquest bell monestir exigeix cert esforç. Des de l’aparcament, un cop hem caminat en suau pendent el primer tram, el camí comença a ascendir decididament ziga-zaga per la muntanya. De cop apareix la visió del monestir entre els arbres, el que s’aprofita per prendre fotos i també recuperar l’alè. Passarem per la cafeteria -ens podem aturar ara o de baixada- i seguirem pujant fins a un petit balcó situat a la mateixa alçada que Taktsang. Caldrà llavors baixar escales per creuar el barranc sota una preciosa cascada i pujar de nou fins al seu accés. Teniu en compte que caldrà deixar bosses i motxilles en una consigna que gestionarà el vostre guia i que les mesures de seguretat aquí són més grans que en altres llocs.
A la tarda tindreu temps lliure per descansar abans d’anar a prendre el nostre sopar de comiat en una granja local. També, si voleu opcionalment, podeu prendre un bany de pedres calentes, l’antiga tradicional manera d’escalfar l’aigua amb pedres posades al foc.
Allotjament.