Viatge a Sri Lanka. En grup. Tresors de Ceylán

Arribada a primera hora del matí a l’aeroport de Colombo. Recollida d’equipatges, recepció i sortida per carretera fins a la localitat costanera de Galle. Visita de la ciutat. Galle va tenir el seu apogeu al segle XVIII, abans de l’arribada dels britànics, que van potenciar el desenvolupament de Colombo. La part antiga de Galle va ser declarada Patrimoni de la Humanitat l’any 1988, amb l’excepció del fort holandès construït al segle XVII. Es creu que l’actual ciutat era el port de l’antiga Tharsis, al qual el rei hebreu Salomó enviava a buscar el vori i els paons reials que s’esmenten a la Bíblia. El passeig proper a la muralla, que va des del bastió d’Utrech fins al bastió de la bandera de roca, permet fer-se una bona idea de la ciutat, amb una panoràmica excel·lent de l’antic port. Visita de la Vella Fortalesa Holandesa de Galle. Dinar en un restaurant. A la tarda, trasllat a Hikkaduwa, localitat situada a la vora del mar i a poca distància de Galle. Sopar i allotjament a l’hotel.

GALLE
És la principal ciutat de la costa sud, l’element més destacat de la qual és el seu fort construït primer pels colons portuguesos i més tard reformat pels holandesos. En aquest indret, símbol de l’herència colonial, es troba actualment el centre de la ciutat. Moderns restaurants i extravagants boutiques es barregen amb antigues mesquites i esglésies. Un lloc ideal per contemplar la posta de sol davant del mar.

Esmorzar. Sortida per la carretera de la costa fins a arribar al Parc Nacional de Yala. De camí veurem els famosos pescadors zancudos que conformen una de les estampes més famoses de Sri Lanka (pescadors amb zancos subjecte a disponibilitat).

Dinar en un restaurant.
Sortida en cotxes tot terreny per fer la visita al Parc Nacional de Yala. Situat a la regió semiàrida de clima sec, amb temporades de pluges sobretot durant el monsó, conté una varietat d’ecosistemes entre els quals destaquen boscos humits i aiguamolls marins. És una de les 70 àrees més importants per a les aus a Sri Lanka, amb 215 espècies registrades, sis d’elles endèmiques del país. També s’hi han registrat 44 espècies diferents de mamífers, i el parc compta amb una de les majors densitats de lleopards del món, encara que no sempre siguin fàcils de veure.
Sopar i allotjament a l’hotel.

Esmorzar.

Visita de la ciutat sagrada de Kataragama, un dels centres de pelegrinatge més importants i vibrants de Sri Lanka, venerat tant per budistes com per hindús i musulmans. Continuació per carretera per una jornada d’espectacular bellesa. Enrere deixarem el paisatge de costa amb les seves belles platges i iniciarem la pujada a la regió dels turons, visitant en ruta el Temple de Buduruwagala, antic temple budista. Es compon de tres estàtues de grans dimensions excavades a la roca construïda al segle X, pertanyents a l’escola Mahayana, un lloc que combina història, espiritualitat i bellesa natural. Continuarem cap a Ella i en el camí visitarem les Ravana Falls, una de les caigudes d’aigua més altes de Sri Lanka. Dinar en un restaurant local. A la tarda farem un passeig en tuk tuk, una experiència icònica que ens portarà fins al Pont dels Nou Arcs. Aquest pont, és una obra mestra de l’enginyeria de l’època colonial, s’alça majestuosament enmig d’una exuberant vegetació. Després d’un petit passeig caminant fins al pont podrem admirar l’escena pintoresca dels trens que serpentegen a través dels arcs, emmarcats per les muntanyes. És un lloc ideal per fotografiar i submergir-se en la serena atmosfera d’aquesta joia arquitectònica única. Retorn a Ella per gaudir del vespre als carrers d’Ella que adquireixen una atmosfera especial i màgica, lloc de moda per als viatgers de tot el món. Possibilitat de realitzar activitats opcionals: tirolines, Little Adam’s Peak. Sopar i allotjament a l’hotel.

Esmorzar. Sortida des d’Ella a Nanu Oya on gaudirem d’un dels viatges en tren més pintorescos de Sri Lanka. Partint de l’encantadora estació de ferrocarril d’Ella, el tren serpenteja entre muntanyes cobertes de boira, exuberants plantacions de te, oferint vistes impressionants a cada pas. Aquest viatge de 3 a 4 hores és un festí per a la vista, amb cascades caient pels vessants i vistes panoràmiques de les muntanyes. En arribar a Nanu Oya, continuarem amb un curt trajecte a la pintoresca ciutat de Nuwara Eliya, coneguda pel seu clima fresc i el seu encant colonial. Va ser establerta per l’Imperi Britànic al segle XIX, i per suposat tenia un gran valor i utilitat, ja que constituïa un enclavament de vacances on poder refugiar-se dels mesos més calorosos, per tot això la seva arquitectura tradicional es barreja amb edificis colonials d’estil britànic. Visita d’una factoria de te on coneixerem de primera mà tot el procés fins a la facturació de tan preuat article. Després, visita del Jardí Botànic de Peradeniya, primer jardí botànic construït per un rei Sinhala i ampliat pels anglesos. Les seves 147 acres estan plenes de meravelloses varietats d’arbres, plantes i flors, principalment orquídies, amb una varietat de 300, plantes medicinals i palmeres. Dinar en un restaurant local. Arribada a Kandy coneguda com la capital de les muntanyes, a més de ser el cor del budisme al país. Pel seu entorn, arquitectura i bellesa va ser declarada per la UNESCO el 1988 Patrimoni de la Humanitat. Va ser la llar de l’últim regnat independent de Sri Lanka, que va sobreviure dos segles a la incursió colonial abans de la caiguda amb l’Imperi Britànic. Visitarem el Dalada Maligawa, conjunt arquitectònic format per pavellons de color rosa amb cobertes vermelles on es troba el Temple del Dent de Buda, principal centre religiós per als seguidors budistes en el qual es venera la relíquia de la dent de Buda. Sopar i allotjament a l’hotel.

Nota: Els vagons de 2a o 3a classe no tenen aire condicionat; són opcions que permeten desplaçar-se dins del vagó i fer fotografies durant l’experiència d’aquest viatge panoràmic. (Bitllets subjectes a disponibilitat).

Esmorzar. Continuarem per carretera. Breu parada al Jardí d’Espècies de Matale, on ens oferiran un massatge ayurvèdic d’uns 10 minuts (inclòs). Continuarem cap al Temple Dambulla, el complex de coves convertides en el temple d’Or, són el seu principal focus d’atracció per la seva singularitat i per ser el sistema de coves més gran del país. A més, aquest conjunt conserva una important i quantiosa col·lecció d’imatges de Buda, al voltant de 153, que representen les diferents etapes de la seva vida. Aquestes al seu torn es troben envoltades de fascinants pintures i murals, que s’estenen al llarg d’una superfície de 2.100 quilòmetres quadrats. Tota aquesta àrea de gran importància cultural i religiosa va ser construïda pel rei Walangambahu al segle I aC i va ser declarada Patrimoni de la Humanitat el 1991. A més, les muntanyes sobre les quals s’assenta constitueixen el conjunt de quars rosa més gran del sud d’Àsia, essent el paisatge que l’envolta un motiu més per a la seva visita. Dinar en un restaurant local.
A continuació, explorarem la zona rural del poble de Sevanagama, realitzant una excursió on gaudirem de l’elaboració del rotti, plat tradicional acompanyat d’una sessió de te d’herbes. Farem un recorregut per la seva bellesa natural, la seva cultura local i les seves tradicions. Ens embarcarem en un tranquil passeig en barca per un llac proper i contemplarem la serenitat de les aigües i els paisatges circumdants. Després del passeig, pujada a un tractor per a un petit recorregut rústic pels camps agrícoles del poble i així conèixer de prop les pràctiques agrícoles locals i l’exuberant i fèrtil terra de la regió. Retorn en tuk-tuk per acabar la nostra experiència en aquest poble que ens garanteix una experiència memorable. Continuació per carretera a Habarana.
Opcionalment podrem assistir a un espectacle cultural al Centre Cultural d’Habarana, un espectacle que presenta una varietat d’activitats culturals, que inclouen danses, música i teatre, una manera divertida i interactiva d’aprendre més sobre els costums i tradicions de Sri Lanka. Sopar i allotjament a l’hotel.

Esmorzar. Visita del conjunt de Sigiriya, un antic complex de palaus construïts durant el regnat del rei Kasyapa (477-495). Està qualificat com a Patrimoni de la Humanitat l’any 1982. Les ruïnes del palau estan situades a la part superior d’una impressionant roca de pedra vermella a 180 m sobre la jungla que s’erigeix als seus peus enmig de tot el conjunt. A la part mitjana es troba el mur de Mirall on es troben les famoses pintures de les donzelles Apsara. A més de la Porta del Lleó, la que dóna accés a la part superior.
A la zona més baixa de la roca hi ha el palau inferior i les fosses, murs i jardins que s’estenen al llarg de cents metres des de la base rocosa. Sens dubte mereix la pena pujar els més de 1.000 esglaons i estretes passarel·les per gaudir de l’extraordinària panoràmica de l’entorn. Aquest espectacular conjunt, sorprèn el visitant per la creativitat de la seva construcció i pel magnífic lloc del seu emplaçament. Continuació per carretera cap a Polonnaruwa, una de les antigues capitals de Sri Lanka, essent la seu dels reis cingalesos des del segle XI fins al segle XIII. El 1982 va ser declarada Patrimoni de la Humanitat. Aquesta ciutat, envoltada de l’embassament Prakrama Samudra construït al segle XII, s’estén sobre 122 hectàrees, trobant nombrosos monuments amb una gran qualitat de conservació. La major part d’ells són estàtues i edificis religiosos d’influència índia, tot i que també es troben edificis civils com la cambra del consell reial. Visitarem les famoses estàtues dels Budas de Gal Vihara, tres grans estàtues esculpides en una paret rocosa, que destaquen pel seu detall i impressionen per la seva mida. La primera i segona d’aquestes estàtues representen un Buda assegut en posició de meditació; mentre que la tercera i més gran, amb 14 metres de longitud, representa la figura reclinada.
Dinar en un restaurant local. Retorn per carretera a Habarana.

Opcional: Possibilitat de realitzar un safari al Parc Nacional de Minneriya (cost: 100€). Sopar i allotjament a l’hotel.

Esmorzar. Sortida per carretera cap a Colombo. A la tarda, farem un recorregut panoràmic de la ciutat, que compta amb la major població del país, uns 600.000 habitants. La capital comercial de Sri Lanka, situada a la costa occidental de l’illa, és una ciutat vibrant plena de vida i amb una cridanera barreja d’arquitectura moderna, edificis colonials i algunes ruïnes. A causa del seu gran port natural i la seva posició estratègica sobre les rutes comercials marines que uneixen l’Est i l’Oest, fa més de 2000 anys que els comerciants són coneixedors de la seva existència. Tanmateix, no va ser fins al 1815, quan l’illa va ser cedida a l’Imperi Britànic, que Colombo no va ser designada capital. La ciutat es divideix en diferents àrees, sent la central la que engloba el centre empresarial, la zona de restaurants i oci. En la visita veurem els llocs més representatius de Colombo, el Fort, el residencial barri de Petah, els Jardins de Cinnamon, el parc Galle Face i el parc Viharamahadevi.
Allotjament a l’hotel.