Viatge a Cambodja. A mida. Aventura a la terra dels khmers

Arribada a Phnom Penh i trasllat a l’hotel. Phnom Penh va ser la més preuada capital d’Indoxina pels francesos durant l’era colonial. Malgrat el seu tràgic passat recent i de l’increment de vehicles a motor, passejar pels seus carrers i admirar la seva arquitectura colonial continua sent una experiència que manté el seu encant, i la zona més cèntrica al costat de l’encreuament dels rius està plena de vida i de racons interessants per explorar. El passeig que voreja els rius Mekong i Tonle Sap, al misteriós centre de la capital, és una zona que cada tarda s’omple de vida quan els habitants hi acudeixen a passejar, a practicar esport i a presentar les seves ofrenes en forma de flors de lotus als santuaris situats a la vora del riu. A la caiguda del sol, donarem un passeig en vaixell pel lloc conegut com “Els Quatre Braços”, confluència amb els rius Mekong, Tonle Sap i Tonle Bassat. Retorn a l’hotel. Nit a Phnom Penh.
*El passeig en barca només serà possible fer-ho si l’arribada és anterior a les 14:00 hores. La no realització d’aquesta visita no donarà lloc a cap reemborsament.

Al matí, visita del Mercat de Kondal, un típic mercat de Phnom Penh que, si no fos pels edificis circumdants, podria estar a qualsevol lloc de la Cambodja Profunda. Continuarem visitant el Palau Reial, un recinte impressionant on entre altres edificis i estances podrem visitar la sala del tron, la sala oficial de recepció del rei de Cambodja, i la Pagoda de Plata, que rep el seu nom pel seu paviment format per 5.000 rajoles de plata d’1 quilo cadascuna. Visitarem el Mercat Central, en un pintoresc edifici art decó de 1937, i el Wat Phnom, un petit temple budista al capdamunt d’un turó artificial, que es considera el km zero de Phnom Penh i el lloc al voltant del qual es va fundar la ciutat. Temps lliure per dinar. A la tarda, visita de Tuol Sleng, l’antiga escola reconvertida en centre de tortures i interrogatoris durant el terrible període dels khmers vermells (1975-1979), i visita de Choeung Ek, un dels camps d’extermini dels khmers vermells, ubicat als afores de la ciutat. Dues visites dures però necessàries per conèixer aquest episodi tan important de la història recent de Cambodja. Retorn a l’hotel. Nit a Phnom Penh.

Després de l’esmorzar, trasllat per carretera a Kampong Cham (123 KM). A l’arribada, visita del temple de Wat Nokor, el primer temple khmer que veurem en el nostre viatge. Es tracta d’una moderna pagoda budista Theravada enclavada a les parets d’un santuari budista Mahayana del segle XII, fet de gres i laterita, que té una torre central decorada amb motius budistes i està envoltat per quatre recintes de laterita. Temps lliure per dinar. A la tarda seguirem per la carretera fins a Kroche (125 KM), visitant pel camí el temple de Wat Hanchey, un temple del segle VII situat al capdamunt d’un turó uns 20 km al nord de Kampong Cham. Nit a Kampong Thom.

Al matí visita a l’espectacular mercat ètnic de Banlung, on les diferents minories venen els seus productes, molts d’ells extrets directament de l’interior de la selva. A continuació, trasllat cap a la zona anomenada del Mar de Lava per fer un petit recorregut a peu d’uns 45 minuts per la zona amb l’objectiu de visitar algunes cases i plantacions de la minoria ètnica Tampuan. Després continuarem en cotxe fins a un embarcador proper al poblat Lao a Voeune Sai, on agafarem una petita canoa a motor per remuntar el riu Se San durant uns 30 minuts fins a un poblat de la minoria ètnica Krachok. Allà desembarcarem i visitarem el poblat, el seu col·legi, l’enorme arrossar comunal, i el seu estrany cementiri ocult, les tombes del qual estan guarnides amb tòtems, una autèntica singularitat al Sud-est d’Àsia. Menjarem un pícnic a la casa comunal. Després, tornarem al riu fins a arribar a un poblat Lao on ens esperaran els cotxes per portar-los fins a l’estàtua del Buda Gegant on podrem contemplar una espectacular panoràmica de tota l’àrea. Continuarem fins a la cascada de Kachan a la qual accedirem per un pont penjant, i a continuació anirem cap al preciós llac volcànic de Yeak Laom on podrem prendre un bany en les seves refrescants aigües. Per finalitzar el dia visitarem una de les múltiples cascades de la zona. Retorn a l’hotel. Nit a Banlung.

*NOTA MOLT IMPORTANT: L’agència organitzadora es reserva el dret d’alterar o canviar l’itinerari si les condicions d’operativitat com ara problemes en els camins i/o carreteres, inundacions o sequera en els rius, desplaçaments de poblats o qualsevol altre factor d’aquesta índole ho fessin necessari. En aquest cas l’organització tractarà sempre de buscar un itinerari alternatiu el més semblant possible a l’itinerari original.

Al matí trasllat fins a l’àrea de Koh Ker (167 KM) on antigament hi havia més de 100 temples les ruïnes dels quals es troben actualment totalment envaïdes per la vegetació. Visita de l’espectacular temple del Prasat Pram, del Prasat Krohom, el més important de la zona, i de la Gran Piràmide de 40 metres d’alçada i 7 pisos coneguda com a Prasat Thom (també anomenada Prasat Kompong). Possibilitat de pujar fins al cim. Temps lliure per dinar. A la tarda, seguirem per carretera fins a Siem Reap (100 KM). Arribada i temps lliure. Nit a Siem Reap.

Sortida cap al complex d’Angkor per visitar la ciutat de l’impressionant complex d’Angkor Thom o “Gran Ciutat”. És aquí on estan ubicats alguns dels millors temples del regnat de Jayavarman VII. A la porta sud d’entrada a Angkor Thom podrem admirar l’impressionant front de pedra de 23 metres d’alçada d’Avalokiteshvara, amb unes magnífiques escultures que sorprenen per la seva grandàriai imponent presència. Al centre de la ciutadella trobem el temple de Bayon, construït a finals del segle XII, que està guarnit per més de 200 rostres gegantins esculpits a les seves torres de pedra. Visitarem també la Terrassa dels Elefants, la Terrassa del Rei Leprós i les 12 torres idèntiques de Prasat Suor Prat, a més del Baphuon i el Phimeanakas. Temps lliure per dinar. A la tarda, visita els temples de Prasat Kravan i Angkor Wat, el principal temple de l’àrea arqueològica de Siem Reap. Es tracta del recinte religiós més gran del món, construït pel rei Suryavarman II a la primera meitat del segle XII, i està dedicat al déu hindú Vishnu. Envoltat per un impressionant fossat de gairebé 200 metres d’ample i més de 5 quilòmetres de perímetre, de l’impressionant disseny d’Angkor Wat destaquen tant les seves imponents torres centrals com els delicats relleus que decoren les galeries laterals del temple. Finalment, visita del Pre Rup, un temple-muntanya construït amb una combinació de maons, laterita i pedra arenisca. Retorn a l’hotel. Nit a Siem Reap.

*Activitat Opcional: «Sopar-Espectacle de balls tradicionals Apsara» (consultar suplement)
La Dansa Apsara va ser declarada Patrimoni de la Humanitat l’any 2003. Les primeres referències de la seva existència es remunten als segles VI-VII, segons els centenars de baixos relleus d’Apsares representades a les parets dels Temples d’Angkor, especialment a Angkor Wat i l’antiga ciutat d’Angkor Thom. És fàcil deixar-se seduir per la gràcia, l’elegància i la sensualitat amb les més de 4000 posicions i moviments que componen el seu repertori general. Tant és així, que el monarca més important de la història de Cambodja; Jayavarman VII, es diu que va comptar amb 3000 ballarines en el seu seguici reial.
A les 19:00 hores el nostre vehicle ens recollirà a l’hotel per desplaçar-nos fins al preciós Teatre de Fusta d’Angkor Village. A continuació, gaudirà d’un sopar-espectacle de Balls Apsara durant 2 hores. Cap a les 21:30 hores, un cop acabat l’espectacle, tornarem a l’hotel.

Després de l’esmorzar, trasllat fins a l’embarcador de Phnom Krom per a un relaxant passeig en barca pel poble flotant de Chong Knies, un del pobles flotants que hi ha a la vora del llac Tonle Sap, el més gran del sud-est asiàtic. Després de la visita, trasllat per carretera fins a Battambang (175 KM), una ciutat famosa per la seva arquitectura colonial francesa, sòl fèrtil, camps d’arròs i hortes. Battambang és la segona ciutat de Cambodja quant a extensió i és famosa pels edificis d’arquitectura colonial i les cases centenàries que els seus habitants han sabut conservar. Als voltants hi ha innombrables temples d’arquitectura khmer i molts poblets on és possible veure la vida tradicional rural dels cambodjans.

Al matí, passeig en tren de bambú, un curiós sistema de transport local que consisteix en una plataforma de bambú sobre rails de tren. Trasllat fins al temple d’Ek Phnom, un temple angkorià hinduista construït en pedra arenisca a principis del segle XI, durant el regnat del rei Suryavarman I. Tot i que en gran part està en ruïnes i només les torres principals del temple han romàs en peu, destaquen els baixos relleus ben tallats en dintells i frontons, on es representen escenes de la mitologia hinduista. Retorn a la ciutat travessant bellíssims paisatges i poblets i visitant les factories de rotllets, prohok (pasta de peix fermentat) i el Mercat Central de Battambang. Temps lliure per dinar. A la tarda visita de Phnom Sampheu, un monestir al capdamunt d’un turó ple de pagodes i grutes, que ofereix vistes espectaculars des dels camps dels entorns. Esperarem fins al vespre per veure l’espectacle de cents de milers de ratpenats que surten de les coves que hi ha a la base de la muntanya per buscar menjar i sobrevolen la regió durant hores. Retorn a l’hotel. Nit a Battambang.
* Nota. A causa de la construcció de la nova línia fèrria entre Bangkok i Phnom Penh hi ha la possibilitat que el tren de Bambú no estigui operatiu. En aquest cas aquesta activitat no podria realitzar-se.
* Nota. Des del gener fins a finals de maig els ratpenats surten quan és ja negra nit pel que no és possible veure’ls. En aquest cas només es visitarà el temple.